Daar lig je dan. Of nou ja, daar ligt je peuter. Midden in het gangpad van de supermarkt, krijsend als een bezetene omdat hij geen pak koekjes mag openmaken dat nog niet is afgerekend. Je voelt de blikken van andere winkelend publiek in je rug branden. Je eigen hartslag zit inmiddels op 180 en de neiging om de volle boodschappenkar achter te laten en naar huis te rennen is nog nooit zo groot geweest.
Welkom in de peuterpuberteit. Het voelt misschien als een persoonlijke aanval op jouw autoriteit, maar dat is het niet. Een driftbui is simpelweg een ‘kortsluiting’ in het brein van je kind. Hun emoties zijn enorm, maar het deel van hun hersenen dat die emoties moet reguleren, is nog volop in aanbouw. Hier is hoe je deze stormen overleeft.
1. Begrijp de ‘Kortsluiting’
Stel je voor dat je heel graag iets wilt zeggen, maar je weet de woorden niet. En stel je voor dat je iets heel graag zelf wilt doen, maar je vingers werken nog niet mee. Dat is het leven van een peuter. Een driftbui is geen teken dat je kind “verwend” is, maar een uiting van pure frustratie.
- De tip: Probeer de emotie te benoemen in plaats van deze te bestraffen. “Ik zie dat je heel boos bent omdat je de koekjes nu al wilde opeten. Dat is ook lastig hè, wachten?” Hiermee erken je hun gevoel, zonder dat je je grens opgeeft.
2. Blijf het anker in de storm
Als een kind in een emotionele storm zit, hebben ze een ouder nodig die de rust bewaart, niet een ouder die mee gaat stormen. Als jij ook gaat schreeuwen, wordt het alleen maar erger.
- De hack: Adem diep in. Tel tot tien. Verplaats je kind indien nodig naar een veilige, rustige plek, maar blijf in de buurt. Je hoeft niets te zeggen of te preken (dat komt in die toestand toch niet binnen). Laat de storm uitrazen. Zodra de piek voorbij is, zie je vaak dat de boosheid omslaat in verdriet en hebben ze een dikke knuffel nodig om weer te ‘landen’.
3. Voorkomen is beter dan genezen (The Big Three)
Veel driftbuien zijn te herleiden tot de ‘Grote Drie’: Honger, Slaap of Overprikkeling.
- De tip: Ga niet uitgebreid winkelen vlak voor het middagslaapje of rond etenstijd. Heb altijd een gezonde snack in je tas. Zie je de bui hangen? Schakel dan een tandje terug. Ga naar huis, doe de tv uit en breng de rust terug in de tent voordat de bom barst.
4. Bied keuzes (binnen jouw grenzen)
Een peuter wil autonomie. Ze willen zelf bepalen wat er gebeurt. Geef ze dat gevoel van controle, maar zorg dat jij de kaders bepaalt.
- De hack: Vraag niet: “Wil je je jas aan?” (Antwoord: NEE!). Vraag: “Wil je je blauwe jas aan of je rode jas?”. In beide gevallen gaat die jas aan, maar je peuter voelt zich de baas omdat hij mocht kiezen. Dit voorkomt een hoop onnodige strijd.
5. De Helpful Tip: Kies je gevechten
Je kunt niet overal een punt van maken, dan ben je de hele dag politieagent aan het spelen.
- De regel: Stel duidelijke grenzen voor veiligheid (geen handje vast bij het oversteken is een ‘nee’) en respect (niet slaan). Maar wil je kind vandaag twee verschillende sokken aan of een kerstmuts op in de zomer? Let it go. Kies voor de gezelligheid en bewaar je energie voor de momenten die er écht toe doen.
Mantra voor deze week: “Ik ben de volwassene, ik bewaar de rust. Dit is een fase waarin zij leren, niet waarin zij mij pesten.” Je doet het goed, ook als het even luidruchtig is.